砥石是种什么存在？

砥的本意：细腻的石头。在古代，这是一种武器。士兵随身携带之物。

简而言之：日本地震频繁，表明其地壳板块活跃。在深层地下，巨大的压力推动和挤压各种岩石，最终形成了细腻而坚硬的石头。这就是为什么日本天然磨刀石有名的原因。

砥石是日语。其含义就是磨刀石。具体的意思是：砥石（といし、sharpening stone、grinding stone、hone{剃刀用}）是用于切削、研磨金属、岩石等材料的工具。不仅包括手工磨刀以恢复刀刃锋利度的小型角砥石，还包括安装在机械设备上旋转，用于制造零件等金属加工的大型圆盘。

在国内，砥石的含义被延展了一下，一般特指日本磨刀石。

为何日本的天然磨刀石(磨石)如此出名？这主要是因为日本是一个多震的国度，历史上一直处于造山和板块对冲运动中。石头经常来巨大的力的作用下来回挤压，其硬度和细腻度自然就能鬼斧神工的在不同地区形成如巢板、正本山、红叶……等不同细度和硬度而出名的砥石产地。

由于日本经历了复杂的造山活动，地下深处形成了因地壳压力而固化的优质砥石沉积层。通过这种高质量的砥石，日本发展出先进的磨削技术，能够打造高硬度的刀剑，进而推动了日本刀的演进。利用这种高质量的石头，日本开发了高磨削技术，可以制作高硬度的剑，从而促进了日本刀的发展。在镰仓时代之后的武士时代，砥石的需求显著上升。到了和平时期的江戸时代，甚至在大工和市民中也广泛传播。

由于日本周边的大陆国家造山活动较少，深部地层不太会隆起，因此在大陆地区开采的砥石质量不如日本，这对刀剑文化产生了重大影响，使人们更喜欢加工容易的、相对柔软的刀剑，与日本相比更偏好硬度较低的刀剑。这种对硬与软的偏好至今依然存在。这就为什么说日本刀具比较坚硬的由来。

刘禹锡专门作了一篇“砥石赋”

石头用来磨砺，能将钝器变得锋利；法律用来约束，能将愚笨转化为聪明。武王得之，商俗以厚；高帝得之，杰才以奏。……高悬这天柱，以震动万民。播种在天，成才在于君主。天为物天，君为人天。安能掌握世间事物却忧虑没有贤人呢！